Pada awal pagi, 17 Julai 2019 nanti kita berpeluang menyaksikan sekali lagi fenomena Gerhana Bulan Separa. Kali terakhir kita dapat menyaksikan gerhana bulan menghiasi langit Malaysia ialah setahun yang lalu, iaitu pada Julai 2018.

Gerhana Bulan berlaku apabila Bulan memasuki kawasan bayang-bayang Bumi. Namun tidak semua gerhana ini berlaku dalam bentuk yang sama. Perbezaannya bergantung kepada kawasan bayang-bayang Bumi yang mana satu, yang sedang dilalui oleh Bulan.
Bayang-bayang Bumi ada 2 kawasan yang dikenali sebagai umbra (paling gelap) dan penumbra (kurang gelap).

Orbit Bulan pula senget 5 darjah daripada satah orbit Bumi dan Matahari. Kesannya ialah, walaupun setiap bulan, Bulan akan berada segaris dengan Bumi dan Matahari, tetapi ada kalanya ia berada sedikit ke atas atau ke bawah daripada orbit Bumi. Jika ini berlaku, tiada fenomena gerhana akan berlaku.
Kali ini, Bulan akan kembali masuk ke kawasan bayang-bayang Bumi, tetapi disebabkan hanya sebahagian jasadnya sahaja yang akan masuk ke kawasan umbra, maka ia tidak akan gelap sepenuhnya. Justeru ia dipanggil sebagai Gerhana Bulan Separa.
Fasa Gerhana
Menurut Fred Espanak, waktu-waktu penting fasa gerhana ini adalah seperti di bawah. Saya telah menukar waktunya kepada waktu Malaysia atau mana-mana negara yang berbeza 8 jam dari waktu greenwich.
P1 – Fasa penumbra bermula (mula masuk ke dalam penumbra) – 2:43 am 17 Julai 2019
U1 – Fasa separa bermula (mula masuk dalam umbra) – 4:01 am 17 Julai 2019
Kemuncak Gerhana – 5:30 am 17 Julai 2019
U4 – Fasa separa tamat (keluar sepenuhnya dari umbra) – 6:59 am 17 Julai 2019
P4 – Fasa penumbra tamat (keluar sepenuhnya dari penumbra) – 8:17 am 17 Julai 2019
Berdasarkan waktu-waktu di atas, secara amnya hampir keseluruhan fasa Gerhana Bulan Separa dapat dilihat di seluruh Semenjung Malaysia. Cuma anda di Sabah dan Sarawak akan terlepas peluang untuk melihat fasa ketika Bulan mula keluar daripada kawasan umbra selepas kemuncak gerhana.

Selain Malaysia, gerhana ini dapat dilihat di Australia, hampir keseluruhan Asia, Afrika, Eropah dan Amerika Selatan.

Apa yang akan dapat dilihat?
Berikut adalah beberapa poin penting ketika melihat gerhana ini nanti.
- Gerhana Bulan Separa akan menyebabkan hanya sebahagian Bulan sahaja menjadi gelap.
- Bulan tidak akan menjadi kemerahan seperti Gerhana Bulan Penuh. Kita hanya dapat lihat bahagian putih terang dan gelap sahaja.

Jangan keliru dengan paparan daripada aplikasi astronomi yang ada. Kebanyakkannya akan memaparkan warna merah pada bahagian gerhana tu. Hakikatnya jika kita lihat dengan mata kasar, ia tetap hitam.
- Fasa Gerhana Bulan Separa yang dirakam oleh penulis pada 2017 yang lalu. @shahgazer
Foto di atas dirakam pada 2017. Berdasarkan simulasi SkySafari 6 Pro, saya jangkakan bahagian umbra (gelap) ketika kemuncak gerhana ini nanti akan lebih besar/banyak berbanding kejadian 2017 yang lepas.

Apabila diperiksa kembali foto-foto gerhana yang dirakam pada tahun lepas, saya dapati ton kesan warna kemerahan masih boleh dilihat tetapi hanya menerusi kamera sahaja. Foto di atas dirakam apabila saya menetapkan waktu dedahan yang agak lama. Bahagian Bulan yang terang akan kelihatan overexposed tetapi bahagian gelapnya akan dapat dilihat lebih jelas dan ton kemerahan itu dapat dirakam.
Seingat saya, ia tidak dapat dilihat dengan mata kasar. Oleh itu, saya syorkan bagi anda yang memiliki kamera DSLR, boleh cuba bermain-main dengan waktu dedahan bagi menampakkan warna itu.
Fakta lain ketika berlaku Gerhana Bulan Separa kali ini.
- Ia akan berlaku 2 minggu SELEPAS Gerhana Matahari Penuh yang akan dapat dilihat di Amerika Selatan pada 2 Julai 2019.
- Ia akan berlaku 5 bulan SEBELUM Gerhana Matahari Cincin yang akan dapat dilihat di Malaysia pada 26 Disember 2019 nanti.
- Planet Zuhal akan berada di sebelah bawah Bulan, manakala Musytari sedang terbenam di ufuk barat.
- Bulan akan berada di dalam kawasan buruj Sagittarius, berhampiran dengan lingkaran Bima Sakti.
- Pluto berada hampir dengn Bulan, tetapi memerlukan teleskop yang besar untuk melihatnya. Mata kasar tak nampak.
- Ia berlaku awal hari Rabu. esoknya kerja. Jangan ponteng kerja! 😉
Selamat mencerap!